sábado, 28 de diciembre de 2013

Jaimina Johnston de gira con Toots Thielemans

El entorno de la cantante británica ha anunciado que se está organizando una pequeña gira de conciertos en los que Jaimina Johnston & Group compartirían escenario con el legendario armonicista belga Toots Thielemans.

Lejanos quedan los tiempos en los que la cantante actuó por última vez en vivo; fue en 2009 en San Juan de Puerto Rico y el concierto fue grabado y publicado en uno de nuestros álbumes favoritos "Live in Puerto Rico".

La artista ha preferido desde entonces dedicarse exclusivamente a la grabación en estudio, todo lo contrario que Toots Thielemans, quien lleva ya unos años alejado de los estudios de grabación mientras continúa con sus actuaciones sobre los escenarios. Son actuaciones siempre con toda la carga emotiva de una posible despedida dada su avanzada edad (este año cumplió 91 primaveras!)

Sin embargo, quienes hemos tenido la ocasión de escucharle en directo podemos atestiguar lo de "quien tuvo retuvo" y ya podemos empezar a frotarnos las manos con la sola idea de contemplar sobre un mismo escenario a estos dos auténticos monstruos de la música.



Recordemos que en el penúltimo álbum de Jaimina Johnston ya realizaba un homenaje al maestro belga, con una reinterpretación genial de su tema "Bluesette".


Bluesette by Jaimina Johnston on Grooveshark

martes, 17 de diciembre de 2013

¡Feliz Navidad y Feliz 2014!

Este año me adelanto en esto de las felicitaciones de Navidad y voy a aprovechar que aún no estáis saturados de celebraciones navideñas para desearos a todos vosotros, mis queridos lectores, unas felices fiestas y que en el año 2014 se cumplan uno por uno todos vuestros deseos.

Yo para este año que viene no voy a pedir más que seguir aquí, compartiendo historias con vosotros, y seguir disfrutando de la música, que es lo que nos une.

Desde el entorno de Jaimina Johnston nos llega un regalo sorpresa; se trata del libro de arreglos de villancicos del grupo de Jaimina, que se publicó hace unos meses en la editorial Lulu.com y que ahora nos ofrece Lee T. desde su Facebook ... ¡completamente gratis!

Se titula "Villancicos de toda la vida" y el enlace si os lo queréis descargar es el siguiente:


Y esta es la portada.


Como su título indica, son partituras de villancicos tan conocidos como "Noche de Paz"; "Arre borriquito", "Ya viene la vieja", "Ay del Chiquirritin", "Campana sobre campana", algunos con arreglos tan sorprendentes como ese "Pero mira como beben" a ritmo de jazz.

Si queréis saber cómo suenan estos arreglos, podéis escuchar el resultado final en el disco "Navidades con Jaimina", publicado en Jamendo en 2009, uno de nuestros álbumes favoritos de la cantante, y sin duda el más entrañable.

Y para terminar os traigo una canción navideña de uno de mis grupos a capella favorito, The Real Group, procedente de Suecia. Se titula: "The World for Christmas" y tiene un mensaje navideño-ecológico.





viernes, 6 de diciembre de 2013

"La Voz" de Telecinco: un poco de música y un mucho de negocio


Estoy siguiendo con bastante poco interés el desarrollo de la segunda temporada del famoso talent show de Telecinco "La Voz". Y eso que siempre me han gustado los concursos televisivos para encontrar nuevos cantantes; de hecho, me vi todas la ediciones de "Operación Triunfo" y seguí también bastantes programas de "Factor X", "Número 1" o incluso la primera temporada de "La Voz" el año pasado.

Será que me estoy haciendo mayor o que se me está agotando la paciencia y la curiosidad por descubrir nuevas voces. El caso es que al final, todos los concursantes me suenan ya a repetidos y no me sorprenden ni sus voces, ni las canciones que cantan, ni su forma de actuar sobre el escenario.

Sin embargo, un año más, "La Voz" está teniendo gran éxito de audiencia y mucho seguimiento en las llamadas redes sociales, luego el problema debe de ser sólo cosa mía.

Mucho han cambiado las cosas desde el boom de OT, hace ya más de doce años. Entonces todo este fenómeno era nuevo y había ilusión; y aún se vendían discos, así que se podía motivar a los concursantes con un premio que consistiera en la grabación de un disco propio.



Actualmente, cualquiera puede grabarse un disco a un precio asequible, lo complicado es que alguna compañía lo promocione, y no digamos ya que alguien lo compre.
Así que, ¿cuál es el premio ahora? El premio es tener unos minutitos de gloria en la pequeña pantalla y hacerte un (humilde) nombre en el complicado mundillo del artisteo.

Sin embargo, la fama de estos nuevos artistas suele ser muy pasajera y a veces hasta pesa sobre ellos  como un estigma la condición de haber salido de un concurso de televisión.
A algunos les ha compensado sobradamente (David Bisbal, David Bustamante, Rosa López, Chenoa, Soraya). Otros, tras ganar el concurso han visto su fama disolverse como un azucarillo y, aunque siempre habrá quien les recuerde, la realidad ha estado muy lejos de aquel futuro que se prometía tan brillante y feliz.

Os propongo un test un poco cruel. Consiste en reconocer a los artistas de estas fotos.
Una pista: todos ellos han ganado en alguna ocasión alguno de estos concursos (las respuestas al final del post)
1
2



3


4
5



6
7

9
8
10

Como veis, la mayoría de los ganadores se han convertido en poco tiempo en perfectos desconocidos.
Y es que los verdaderos beneficiarios de estos programas son desde luego las cadenas televisivas que se forran a vender publicidad, y en el caso de "La Voz", los famosos "coaches", que consiguen redoblar su popularidad y que, oh casualidad, casi siempre acaban de sacar al mercado algún nuevo trabajo y aprovechan para hacer la promoción.

******

Lo que me aburre también un poco en el caso de "La Voz" es el formato de concurso, tan largo, con tantos concursantes, y su sistema de eliminación, que es un poco lioso, con repescas y semifinales que  en realidad no lo son, etc.

Al menos, tras las últimas eliminaciones ya solo quedan ocho concursantes, (lo cual en realidad todavía es demasiado para mi capacidad de atención). 
Este año los más interesantes me están resultando:

-Jaume Mas, un rastas que canta con un tono un poco gritón, pero que al menos juega la baza de ser diferente y es muy consistente en afinación y dicción.



-David Barrull, un gitano de Santander que canta estilo flamenco y está sorprendiendo por aunar una gran capacidad para transmitir emociones con un dominio de la voz estupendo.



-Cristina Rueda, una chica de voz rota que ya nos gustó en su paso por Operación Triunfo 7 (2009) y que se le va la olla y grita mucho, pero al menos no pretende imitar a Mariah Carey o a Whitney Houston, como hacen casi todas las demás concursantes.
A Cristina ya la han eliminado, así que tengo una razón menos para seguir el concurso.



Y ahora las respuestas al test:

1. Vicente Seguí (Ganador OT3)
2. Raúl Gómez (Ganador Numero Uno 2ª Temporada)
3. Nahuel Sachak (Ganador OT8)
4. Rafa Blas (Ganador La Voz 1ª Temporada)
5. María Villalón (Ganadora Factor X 1ª Temporada)
6. Ainhoa Cantalapiedra (Ganadora OT2)
7. Sergio Rivero (Ganador OT4)
8. Mario Alvarez (Ganador OT7)
9. Lorena Gómez (Ganadora OT5)
10. Jadel (Ganador Número Uno 1ª Temporada)

sábado, 16 de noviembre de 2013

Sietemásuno son ocho

Hoy nos vamos a tierras de Granada para conocer un poco más sobre un grupo joven que viene a animar el mustio panorama de la música pop a capella en España.

Se llaman Sietemásuno y se dedican a hacer versiones a capella de temas de pop, jazz, bandas sonoras y, según sus propias palabras, "todo lo que se nos ponga por delante".

Y aunque el grupo lleva apenas dos años desde su fundación, lo cierto es que suenan muy bien, no en vano sus componentes provienen de la música coral clásica, lo cual pone muy alto el nivel de exigencia.

Estos son sus componentes, cuatro chicas y cuatro chicos, transmitiendo su entusiasmo por la música vocal:
Resulta refrescante esta propuesta de actualizar la música coral y acercarla al siglo en que vivimos, porque el mundo de la música coral en España es muy potente, pero también muy inmovilista y refractario a salirse de la etiqueta de "lo que se debe cantar", que normalmente solo incluye obras clásicas o reinterpretaciones muy serias del folklore.

Fuera de nuestras fronteras, grupos corales de gran calidad, como Voces8, The Kings Singers, The Swingle Singers o The Phillipine Madrigal Singers, mezclan música clásica y pop sin ningún complejo. ¿Por qué en España no es posible?

Con la salida del álbum "La reina del karaoke" de Jaimina Johnston en 2011 comentábamos en este blog la enorme riqueza de la música pop española y el escaso reconocimiento de sus autores. De hecho, un componente del grupo de Jaimina Johnston nos ha contado que hubo un acercamiento con alguna coral de su ciudad para incluir alguno de los arreglos de "La reina del karaoke" en el repertorio de la coral y que el intento no llegó a buen puerto por falta de interés.

Volviendo a Sietemásuno, hasta la fecha han presentado al público dos espectáculos, el primero titulado "And the winner is...", dedicado a canciones de bandas sonoras, y "All you need is... swing", que combina estándares del swing y de los Beatles.

Aquí los tenemos en su último concierto, en Granada el pasado 19 de Octubre, con muy buenas críticas:



Esperando poder escucharlos algún día en directo en nuestra ciudad, desde aquí deseamos al grupo una feliz andadura y muchos éxitos.




jueves, 14 de noviembre de 2013

Cantantes que son más grandes que sus propias voces

Con este blog me pasa una cosa curiosa: cuanto menos escribo, más gente entra. Ahora que llevo una temporada alejado del blog por motivos de trabajo, resulta que ¡hemos sobrepasado por fin las 10.000 entradas!

Para celebrar el acontecimiento hoy voy a hablar sobre un tema que quería tocar desde hace tiempo: CANTANTES QUE SON MÁS GRANDES QUE SUS PROPIAS VOCES.

¿A qué me refiero con esto? Pues como estaréis sospechando, a todos esos artistas que lo que es cantar, no cantan gran cosa, pero que por alguna razón, llámalo personalidad, actitud o llámalo factor-X, se convierten en cantantes de éxito y hasta son imitados por otros cantantes.

Estaréis pensando en Madonna, claro, es el primer nombre que se nos viene a todos a la cabeza; cantante muy voluntariosa pero limitadita, con una voz muy nasal en sus comienzos, que luego ha ido refinando a través sin duda de buenos profesores de canto. Ejemplo incombustible de adaptación a las corrientes y los gustos del público, pero a la vez manteniendo una personalidad y, por qué no decirlo, una coherencia en su trayectoria artística y vital.

Si llena estadios y tiene una legión de fans acérrimos será por algo. 
Vamos a recordar uno de sus hits, de allá por el año 1990, se llama "Vogue", fue número uno en 34 países y dio pie incluso a una forma de bailar (el vogueing). El vídeo era en blanco y negro, una pequeña obra de arte dirigida por David Fincher, rindiendo un homenaje al Hollywood más glamuroso.
A mí me gusta la intro...



Otro ejemplo de cantante que pasa el tiempo y se está convirtiendo en una leyenda (si no lo es ya) lo tenemos más cerca: es Olvido Gara "Alaska".

Contrariamente a lo que mucha gente piensa, Alaska no canta mal, no desafina al menos, pero es verdad que tiene un estilo vocal muy poco lucido, con un tono muy grave, sin nada de vibrato y sin apenas sostener ninguna nota; un estilo que ha hecho propio y ha defendido toda su carrera sin  concesiones a la galería. 

Hay que recordar que Alaska es hija del punk, una corriente que despreciaba la técnica musical y daba todo el protagonismo a "tener actitud", término vagamente equiparable a "ser uno mismo" o "ser auténtico".
Y es verdad que Alaska siempre ha sido muy ella misma, como podemos ver en este vídeo de sus comienzos, y yo la veo que tenía dieciséis años y ya hablaba como una señora mayor.




Para hacer punk no era necesario saber cantar ni tocar bien, pero poco a poco Alaska y sus compañeros de su sucesivos grupos fueron aprendiendo y eso se iba notando en sus actuaciones. Para cuando se llamaban Alaska y Dinarama, ya eran un grupo muy profesional y hacían cosas tan magistrales como "La funcionaria asesina".
Aquí tenemos a Alaska cantando con una motosierra en sus manos (TVE, programa "Tocata", año 1986). Un momento difícil de olvidar.






Pero mi ejemplo favorito de cantante legendaria con poca voz es... Yoko Ono.

Más conocida por ser "la bruja que separó a los Beatles", Yoko Ono ya era famosa antes de conocer a John Lennon, gracias a su trabajo como artista polifacética. Su vida es fascinante; de familia japonesa bien, sufrió mucho tras la Segunda Guerra Mundial, pero sus padres lograron que pudiera estudiar en buenos colegios americanos, donde ya mostró una vena rebelde y a contracorriente. Entre sus múltiples intereses estaba la música y hasta trabajó durante un tiempo con el músico vanguardista John Cage

Su forma de cantar puede definirse como abiertamente provocadora y desafiante, aunque también hay gente que la define como alaridos de gato o simplemente como una tomadura de pelo.
Podéis juzgar vosotros mismos su actuación en el siguiente vídeo.



Te puede gustar más o menos, pero lo que mola es esa actitud como diciendo "esto es arte, si no lo veis es que no entendéis nada", tan representativa del arte de vanguardia del siglo XX.

Y volviendo a su apasionante biografía, he leído que antes de conocer a Lennon, Yoko Ono estuvo casada y, al separarse, su ex-marido secuestró a la niña de 10 años de ambos, Kyoko, metiéndola en una secta y manteniéndola oculta. Yoko Ono no pudo volver a tomar contacto con su hija hasta 21 años después.
Luego vino el asesinato de Lennon delante de la propia Yoko, quien ha dedicado el resto de su vida a obras benéficas con la inmensa fortuna que le dejó el Beatle.


domingo, 27 de octubre de 2013

Recordando grandes álbumes vocales: "Simple pleasures" de Bobby McFerrin

Probablemente el álbum pop vocal a capella más famoso de todos los tiempos, este trabajo del gran Bobby McFerrin cumple ahora 25 años desde que fuera publicado allá por 1986.



Aunque no se trataba del primer álbum en la carrera del genial artista (era su quinto disco), sí que fue el que colocó a Bobby McFerrin en la cima de su popularidad, ganando varios premios Grammy y haciéndose famoso en todo el planeta.
¿Quién no conoce la popular tonada "Don't worry be happy"?




Aunque no era la primera vez que un artista grababa un álbum completamente a capella y en solitario (ya hemos hablado en este blog del álbum "A capella" editado por Todd Rundgren en 1985), sí era la primera vez que un trabajo de estas características lograba tal reconocimiento por parte tanto de la crítica como del público.

El éxito del disco se debió sobre todo al impacto de la canción "Don't worry be happy", pero el resto del álbum es igual de genial. McFerrin ya había sentado las bases de su prestigio profesional en el mundo del jazz tras un debut deslumbrante con el álbum homónimo "Bobby McFerrin" (1982), en el que hace varias voces pero también incluye instrumentos y algunas composiciones propias de gran calidad, como ese "Jubilee", que Jaimina Johnston y su grupo homenajearan en su penúltimo disco "Brotes Verdes" o la canción "Sightless Bird".





Más tarde publicó "The voice" y "Spontaneous inventions", dos joyas en las que hace gala de su gran capacidad de improvisación, una de las mejores virtudes del cantante.

En cambio, en "Simple pleasures" el artista nos presenta una forma totalmente diferente de hacer música, a través del overdubbing  (sobregrabando varias líneas de su propia voz), pero con una simplicidad tan refrescante (apenas un poco de percusión vocal, una línea de bajo y dos o tres voces más) que resulta imposible que nos cansemos de oír sus singulares versiones, como este divertido "Good Lovin".




Los siguientes discos publicados por Bobby McFerrin no han tenido ni de lejos tanto éxito, pero son igualmente recomendables. Para despedirme, y deseando que el artista se haya recuperado plenamente de esos problemillas cardiacos que le obligaron a cancelar algunos conciertos hace unas pocas semanas, os dejo uno de los temas que más me gustan, se titula "Common threads" y está contenido en el álbum "Medicine Music".





sábado, 5 de octubre de 2013

Diez falsetes que hicieron historia


En la anterior entrada de este blog abordamos el tema de la voz de falsete desde el punto de vista de su mecanismo fisiológico y su aplicación a lo largo de la Historia de la Música Clásica.

Hoy quiero llevaros al terreno de la música pop y presentaros, siguiendo un orden cronológico, diez ejemplos de todo lo que ha dado de sí la voz de falsete en las últimas décadas.


1. Jay Siegel - The Tokens: "The lion sleeps tonight" (1961)
Basado en un tema zulú llamado Mbube (que significa león), muy popular en Sudáfrica en los años 40. La versión de The Tokens hizo este tema famoso en todo el mundo y hemos podido oírla infinidad de veces en el cine, la radio o la televisión. El contundente falsete de Jay Siegel contrasta con la profundidad del coro de voces graves, muy en la línea del canto zulú tradicional.


2. The Beatles: "She loves you" (1963)
Los Beatles no eran un grupo especializado en cantar en falsete, pero cuando lo hacían podían cambiar la historia de la música pop. Una sola nota cantada en falsete ("she loves you, and you know you should be glad.... Uuuuh!!") y las fans se volvían locas.


3. Brian Wilson - The Beach Boys: "Barbara Ann" (1965)
Los Beach Boys sí eran un grupo especializado en el uso del falsete, consiguiendo un sonido muy distintivo y de una gran riqueza armónica. Yo los veo como un puente entre la tradición del barbershop y la psicodelia de los años 60.


4. Smokey Robinson and The Miracles: "The tracks of my tears" (1965)
Smokey Robinson, uno de los compositores de música pop más infravalorados, es además un extraordinario solista, con un falsetto muy fino, empleando un vibrato muy distintivo y con una mezcla de registros tan depurada que a veces uno tiene duda si de verdad está cantando en falsete o no. No os perdáis las coreografías del grupo, son puro kitsch.


5. Marvin Gaye - "Got to give it up" (1977)
La voz de falsete gana y pierde protagonismo periódicamente. Damos un salto en el tiempo y el inigualable Marvin Gaye se adelanta a una nueva época dorada del falsete a finales de los setenta con este tema bailable. Marvin Gaye era un cantante sumamente versátil en cuanto a registro vocal y se movía con facilidad entre el estilo crooner y elsoul. Para él el falsete es un instrumento más dentro de su amplio arsenal. Lo que parece mentira es que bailara tan mal (atención al video)


6. The Bee Gees: "Too much heaven"(1979)
Ellos dieron la vuelta de tuerca definitiva al empleo del falsete en la música pop, yendo más lejos que nadie y consiguiendo un éxito planetario absoluto. Sonoridad llevada al extremo, empleo simultáneo de varias voces en falsete y los inigualables melismas de Robin Gibb. Se puede decir que ellos son "el falsete por excelencia".



7. Prince: "Kiss" (1986)
No podemos hablar del falsete sin citar al genio de Minneapolis, quien publicó sus cuatro primeros álbumes cantados casi por completo en falsete. Dueño de una tesitura sobrenatural de más de 5 octavas,  aprovecha la flexibilidad de su voz para hacerse casi siempre sus propios (y multitudinarios) coros.
Había encontrado el vídeo oficial de "Kiss" en Youtube, pero no ha durado ni dos días y ya lo han bloqueado, así que nada, de Prince no pongo vídeo.

8. Jimmy Sommerville - Communards: "Don't leave me this way" (1986)
Escocés, bajito y algo cabezón, Jimmy Sommerville encarna la voz de falsete adaptada a la música synth-disco típica de los años 80. Podría haber traído un vídeo de los Modern Talking, pero estos solo empleaban el falsete en los coros. El falsete de Jimmy es superconsistente, prácticamente libre de vibrato, con una sonoridad que se aproxima a la de un contratenor y que a veces parece taladrarte el oído.
En este vídeo canta el hit "Don't leave me this way" junto a la cantante británica Sarah Jane Morris, en un juego de intercambio de roles vocales que nos hace dudar por momentos quién canta qué.




9. Mika: "Relax" (2006)
En un nuevo salto en el tiempo nos plantamos en el nuevo milenio y el falsete vuelve a ponerse de moda. Mika es un cantante y compositor nacido en el Líbano que emplea tanto su registro natural como un falsete muy agudo, algo así como tener dos cantantes en uno.


10. Jake Shears - Scissor sisters: "I don't feel like dancing" (2006)
Y de nuevo falsete a ritmo de música de baile. La voz de Jake Shears del grupo Scissor Sisters mezcla  a partes iguales el falsete y un registro natural de tenor, a veces en la misma frase y con total solvencia.

viernes, 4 de octubre de 2013

Voz de falsete: mitos y realidades

La voz de falsete (o "falsetto") es un tipo de registro vocal que consigue tonos más agudos que el registro natural (o modal), permitiendo al cantante acceder a notas más altas (más agudas), aportando por lo general hasta una octava suplementaria por arriba a la tesitura natural del cantante.

Desde el punto de vista fisiológico, la voz de falsete emplea solamente la vibración de la parte mucosa de las cuerdas vocales, sin implicar al cuerpo de las cuerdas vocales.



En realidad, el proceso de la emisión en falsetto no está del todo claro sino que más bien parece que puede variar entre unos cantantes y otros. Para empezar, aunque muchos expertos sostienen que el falsete pueden realizarlo tanto hombres como mujeres, hay escuelas que niegan esta posibilidad en la voz femenina y prefieren emplear en ellas únicamente el término (algo ambiguo quizás) de voz de cabeza.

Otros expertos en cambio reconocerían en las mujeres un registro de pecho, otro de cabeza y finalmente un falsete, pero lo cierto es que los estudios científicos no muestran una evidencia clara de diferencias entre los dos últimos tipos.

Como veis, el asunto resulta bastante lioso. Lo que parece claro es que la voz en falsete por lo general logra un volumen de sonido menor que la voz natural, además de que su timbre es diferente y, especialmente cuando no está bien trabajado, su sonoridad puede resultar algo opaca o nasal.


A lo largo de la Historia de la música vocal, el falsete ha tenido ciclos sucesivos de auge y decadencia, tanto en el campo de la música clásica, como en el de la música ligera moderna. No podemos decir que la voz de falsete sea mejor ni peor, sino que en un determinado momento puede estar más de moda o más demodé.

El falsete ha sido empleado especialmente por las voces masculinas y sobre todo por las voces de barítono, consiguiendo en ocasiones imitar y hasta suplir a las voces femeninas, especialmente desde que se prohibió el uso de los castrati (quienes en realidad no usaban el falsete, sino que simplemente tenían voz de mujer, por lo cual se prefiere utilizar en su caso el término sopranista)

En cambio, el término contratenor se suele emplear para los cantantes especializados en cantar en falsete con una técnica vocal específica dirigida a potenciar la sonoridad de su timbre y el volumen del sonido emitido.

Aquí tenemos al vitoriano Carlos Mena, uno de los contratenores más reputados del mundo, gracias a una técnica, una musicalidad y una sensibilidad ciertamente exquisitas.




En la música popular del siglo XX, la introducción del micrófono hace que el falsete no quede en tanta desventaja a cuenta de su menor potencia de sonido, y aparece un renovado interés por el falsete, por ejemplo como hemos comentado en este blog en una entrada previa sobre el canto yodel, (que no deja de ser una forma particular de empleo del falsete).

Pero hablar sobre la evolución del uso del falsete en la música popular es un tema cuyo interés nos da  por lo menos para otro post. 

martes, 24 de septiembre de 2013

Jaimina Johnston presenta su nuevo disco: Back to EGB

Queridos seguidores de este blog, escribo este post bajo los efectos aún de la primera escucha del nuevo álbum de Jaimina Johnston.

Se titula "Back to EGB" y es un auténtico disparo a la línea de flotación de los sentimientos de nostalgia que cualquier persona adulta de este país pueda tener por su infancia.

Portada del nuevo álbum de Jaimina Johnston


Es escuchar los primeros compases de la primera canción ("Dabadaba") y ponerse un nudo en la garganta por tantos recuerdos que yacían en algún lugar recóndito de nuestra memoria y se nos hacen de repente vivos y presentes.

Para la segunda canción del álbum ("La gallina cocohua") el nudo en la garganta ya se ha convertido en auténticos lagrimones, y así uno tras otro, desfilan quince temas que apelan al niño que aún llevamos dentro.

Porque todos hemos cantado alguna vez la sintonía de "La abeja Maya", o "La vuelta al mundo de Willy Fog", o el "Abuelito dime tú" de Heidi, y ahora al escucharlas de nuevo, en estas versiones maravillosamente arregladas a capella por Jaimina Johnston, nos damos cuenta de que nos sabemos todas las letras, y de alguna forma estas canciones componen la banda sonora de nuestra infancia.

Nada sobra en este álbum, desde el recuerdo a las series que nos tenían pegados al televisor las tardes de los sábados ("Heidi", "Marco", "Los tres mosqueperros", "Comando G"), pasando por sendos merecidos homenajes a dos personajes legendarios de aquellos años como Félix Rodriguez de la Fuente y Torrebruno, algunas sorpresas que no voy a desvelar, y finalizando con el medley "Apocalipsis nostálgica", que es un auténtico tour de force de más de siete minutos de pequeños fragmentos enlazados de canciones míticas de nuestra niñez.

Os dejo el reproductor en el que podéis escuchar el álbum completo. Abrochaos los cinturones y ¡feliz viaje de vuelta a la EGB!



Back to EGB by lee tan hyuk on Grooveshark

jueves, 19 de septiembre de 2013

Nuevo libro de partituras corales de Jaimina Johnston

Lee Tan Hyuk, componente del grupo de Jaimina Johnston, ha anunciado recientemente en su cuenta de facebook la edición de un nuevo libro de partituras conteniendo los arreglos a cuatro voces de algunas de sus versiones más celebradas.

El tomo se titula "Jaiminography", haciendo un juego de palabras con el título del disco recopilatorio de las mejores canciones del grupo que salió a la luz hace cosa de un año bajo el nombre de "Jaiminology".

Y este es el aspecto de la portada.



Contiene creo que un total de 24 canciones, que se corresponden con los temas seleccionados previamente para el álbum "Jaiminology" (con algunas excepciones), cada una de ellas con la transcripción de las cuatro voces y las letras. 

Con respecto a la edición de los anteriores libros de partituras "Oremos" y "Villancicos de toda la vida" de los cuales dimos noticia en este blog hace unos meses, la gran novedad es que el propio Lee Tan Hyuk ofrece los libros en descarga gratuita desde su cuenta de gmail, al parecer durante un periodo de tiempo limitado.

Es una oportunidad muy buena para que conozcamos un poquito mejor la forma que tiene el grupo de construir sus arreglos y entender las claves del denominado "sonido Jaimina Johnston".



viernes, 13 de septiembre de 2013

De vuelta a la EGB

No es que esté insinuando que la educación de nuestros lectores haya resultado incompleta y que deban volver a los pupitres.

Lo que hago es adelantaros la propuesta que nos hace el próximo álbum de Jaimina Johnston y su grupo, que como os apuntaba en un post anterior, va a llevar el título de "Back to EGB" y promete un viaje nostálgico a todas aquellas melodías de nuestra infancia, y especialmente aquellas que se hicieron populares través de la televisión.

Según nos van contando, la salida del álbum es inminente, dado que se encuentra en las fases finales de remasterización de las canciones e incluso está ya terminada la maquetación de la portada.

No tenemos aún el listado de canciones, pero ya sabemos que no van a faltar algunos de los cantantes y grupos más significativos de nuestra infancia (es decir, de la infancia de todos los que hemos pasado por la EGB). Nos han hablado por ejemplo de Enrique y Ana, del grupo Parchís, pero también de Torrebruno y de los payasos de la tele... Esto promete.

Si esto no despierta aún vuestra curiosidad, aquí os traigo un video con la versión a capella de "Susanita tiene un ratón" que ya incluyera Jaimina Johnston en su álbum de 2010 "Four Seasons" (y posteriormente rescatada en el álbum recopilatorio "Jaiminology") y que está teniendo bastante éxito en Youtube.




La grabación de versiones a capella de canciones infantiles no es, como vemos, algo nuevo para Jaimina Johnston y su grupo; aparte de "Susanita tiene un ratón", también pudimos degustar una versión a capella de "Moshimo", la sintonía de cierre de la serie de animación Heidi, incluida en el álbum "Live in Japan" y posteriormente en "Jaiminology".

viernes, 30 de agosto de 2013

El Grand Prix Europeo de Canto Coral cumple 25 años

El Grand Prix Europeo de Canto Coral (también conocido por sus siglas GPE) es una competición que se celebra todos los años y que reúne a los vencedores de seis certámenes corales de gran tradición y prestigio, como son los celebrados en las ciudades de Arezzo (Italia), Varna (Bulgaria), Maribor (Eslovenia), Tours (Francia), Debrecen (Hungría) y Tolosa (España).

Estos seis concursos son un poco como el grand slam de la música coral "seria" y el GPE sería algo así como el torneo Masters, donde se elige cada año al "campeón de campeones".

Aunque se denomina premio europeo, en realidad la competición está abierta a coros de todo el mundo, de hecho algunos de los ganadores han sido conjuntos americanos o asiáticos, como los Phillipine Madrigal Singers que son de los pocos que lo han ganado dos veces y como su nombre indica vienen de Filipinas.

El lugar en el que se celebra el GPE va rotando de año en año entre las 6 ciudades que acogen cada certamen individual y este año, que se cumplía la 25 edición del GEP, tocaba la ciudad de Arezzo, en la Toscana.



Este año ha sido el grupo Jauniesiu Koris Kamer de Riga (Letonia) el que se ha erigido vencedor, superando en la votación de anteayer a formaciones provenientes de Argentina, Indonesia, Ucrania y Eslovenia. 

El ganador lo decide un jurado superquisquilloso formado por profesionales de gran prestigio de la música coral que evalúan aspectos que a cualquiera de nosotros nos pasarían desapercibidos, como una perfecta afinación del coro, calidad y empastamiento de las voces (es decir, que suenen como una sola) , el cuidado de las dinámicas (la capacidad para pasar de cantar fuerte a hacerlo con un hilito de voz), pero que también pueden tirar abajo a un coro si les parece que el repertorio que han elegido es poco original o se les hace algo aburrido.

Vamos, que contentar a todo el jurado debe de ser casi un milagro y este año lo ha conseguido el coro  de jóvenes letones que canta así: (os pongo una obra del compositor minimalista Arvo Pärt, de la vecina Estonia)



El GPE no lo ha ganado nunca ningún coro español y esto hay que solucionarlo ya, porque en España  siempre ha habido y hay muy buenos coros. Se da la circunstancia de que uno de los miembros del jurado de este año era el asturiano Marco Antonio García de Paz, quien dirige El León de Oro, una coral radicada en Luanco, Asturias, con un nivel extraordinario que le ha llevado a conseguir distinciones tanto en Arezzo como en Tolosa o Maribor, y que quien sabe si algún día podría traer el GPE por fin para tierras españolas (nivel no le falta).




Y vuelvo a un grupo mencionado más arriba, los dos veces ganadores Phillipine Madrigal Singers, una coral que se distingue por su calidad contrastada, pero también por algunos aspectos curiosos, como la costumbre de cantar sentados cómodamente en sillas formando un semicírculo sin un director al frente, y también por lo atrevido de su repertorio, donde además de los madrigales no faltan versiones de canciones pop, como este poupurri de canciones de Abba realmente espectacular, demostrando que se puede ser una coral seria sin oler a naftalina.





domingo, 11 de agosto de 2013

El nuevo proyecto de Jaimina Johnston en marcha!

Estimados seguidores de este blog, traigo una buenísima noticia: Jaimina Johnston y su grupo se hallan en pleno proceso de grabación de un nuevo álbum, que si no me equivoco, hace el número trece de su discografía (menos mal que no somos supersticiosos)

Tras el fantástico "Brotes Verdes" editado allá por Marzo de este año, nos extrañaba no haber tenido noticias del grupo últimamente.
Ahora ya sabemos que, lejos de haber estado ociosos, se encuentran preparando un nuevo trabajo, que al parecer ya se encuentra a mitad de proceso de grabación.

Hemos podido conocer que se va a tratar de un nuevo álbum temático, en la línea de "Navidades con Jaimina", "Pray", "The World Project" o "La Reina del Karaoke", aunque en esta ocasión se propone una vuelta al pasado, concretamente a los años ochenta, pero desde el punto de vista de los que eran niños entonces y ahora son cuarentones.

Aunque no es definitivo, el grupo está trabajando con el título provisional de "Back to EGB", quizás  en la onda de iniciativas de las redes sociales como el grupo de Facebook "Yo también fui a EGB" o la página web "Yo fui a EGB.com".


No sabemos todavía nada del listado de canciones, pero estamos deseando escuchar el álbum cuanto antes!

viernes, 2 de agosto de 2013

Yodelei-yodelei-yodeleiiooo!

El canto a la tirolesa, más conocido en el mundo entero por su nombre en inglés yodel (jodeln en alemán) es una forma de cantar en la que se cambia brusca y repetidamente la altura tonal de una nota, pasando alternativamente del registro normal al falsete. De esta forma se crea un sonido distintivo grave-agudo-grave-agudo que asociamos al canto tradicional de la zona de los Alpes.

Sin embargo, otras culturas fuera de la vieja Europa han empleado tradicionalmente cantos similares al yodel, como los pigmeos, los zulúes y también en algunas regiones de Persia o Georgia.

El yodel es tan antiguo como que existen referencias desde el siglo XVI. En tiempos más modernos ha ido introduciéndose de alguna manera en la música popular de todo el mundo y especialmente en los Estados Unidos, a través de la influencia de los inmigrantes procedentes de Europa.

En los años 20 surge la figura de Jimmy Rodgers, quien vende medio millón de discos de su "Blue Yodel nº 1"



Entrañable grabación, con la abuela a un lado escuchando la canción mientras tricota en una mecedora.
Jimmy Rodgers, una de las primeras estrellas de la música country, es también conocido con los sobrenombres "The Blue Yodeler" y "The Singing Brakeman"(El Guardafrenos Cantante) y falleció a la prematura edad de 37 años por una tuberculosis.

La influencia de Jimmy Rodgers en la historia música country es enorme y a su imagen surgen cantantes como Gene Autry, que comenzó como cantante de yodel para ir refinándose hacia un estilo crooner, a lo largo de una carrera de cuatro décadas jalonada de éxitos como "Rudolph the red-nosed reindeer", "Santa Claus is coming to town", "Back in the saddle again" o "You are my sunshine".

Gene Autry, también conocido como "The Singing Cowboy", hizo además numerosas películas y es tan poco conocido en Europa como venerado en EEUU, donde le dieron su nombre a un pueblo y todo.


Pero volviendo al tema del yodel, avanzamos hasta los años sesenta y nos encontramos con una simpática canción que hace uso extensivo de esta técnica vocal. Se trata de "The Lonely Goatherd" del musical "The Sound of Music" (Sonrisas y lágrimas) y la versión que os traigo es la de la película interpretada por la adorable, incomparable, sublime (y todos los demás adjetivos que queráis ponerle) Julie Andrews.



La influencia del yodel en los artistas actuales es mucho mayor de lo que podáis pensar. Solo así a bote pronto se me ocurren jodelistas evidentes como Celine Dion o Shakira, pero hay quien ve influencias también en Mariah Carey o Beyonce.


Todas ellas estupendas, pero ninguna reconocería
que hace canción tirolesa.




Pero como siempre se dice, si quieres lo mejor, has de ir a las fuentes, al origen de todo, en este caso a los Alpes Centrales.
Es conocido como el "Rey del Yodel", se llama Franzl Lang y viene de Bavaria. Lo he dejado para el final porque después de escucharle a él, lo de los demás parece una tontería.
Simplemente extraterrestre.



Se admiten comentarios sobre su sombrero, y sobre cualquier otra cosa que se os ocurra.





viernes, 26 de julio de 2013

Indestructible Placido Domingo

El pasado día 8 de Julio tuvimos noticia del ingreso hospitalario de Plácido Domingo a causa de un tromboembolismo pulmonar. El legendario tenor, que cuenta ya con 72 años de edad, reapareció dos semanas más tarde con buen aspecto tras ser tratado exitosamente en un hospital de Madrid. Lamentablemente para sus muchos seguidores, el cantante se ha visto obligado a cancelar algunos de los compromisos de su agenda, pero estamos seguros de que en poco tiempo lo veremos de nuevo en plena actividad.

Si por algo se ha distinguido Plácido Domingo durante toda su carrera es por su enorme fortaleza y su espíritu infatigable, que le han llevado a una carrera musical incansable e irrepetible, en la que ha batido todos los récords en cuanto a cantidad de representaciones, número de óperas que ha protagonizado, grabaciones en vídeo, cine y televisión, por no hablar de su actividad también como director de orquesta.




Este madrileño de nacimiento pasó su infancia y juventud en Mexico y pronto comenzó a despuntar como barítono, debutando en el papel de Pascual en la zarzuela "Marina"
Poco a poco fue aumentado la amplitud de su registro, abordando papeles de tenor con igual éxito de crítica y público. En suma, se habla de más de 90 papeles representados en la escena, 120 si sumamos las grabaciones discográficas.

De él se dice que es el tenor más versátil de la Historia, por su capacidad para asumir todo tipo de papeles, desde obras de Haendel hasta autores contemporáneos, y ha cantado en italiano, español, francés, ruso, alemán e inglés.

Pero solo con versatilidad y empeño no se logran gestas como la de abrir en 21 ocasiones la temporada de ópera del Metropolitan de Nueva York. Plácido Domingo es además un virtuoso de la técnica vocal, lo que justifica en cierto modo su variedad de registro y también la longevidad de su carrera de cantante.

Se le ha nombrado incluso como "el mejor tenor de la historia", en una encuesta realizada entre expertos críticos musicales por la revista BBC Magazine Music en 2008, por delante de otros grandes como Caruso o Pavarotti.

Dicha encuesta generó en su momento mucha controversia, porque para gustos los colores, y surgieron muchas voces criticando los resultados, especialmente entre las filas de los Pavarottistas, que son legión. 

Partiendo de lo absurdo de hablar de un primer, segundo o tercer lugar, sí que son evidentes las fortalezas de uno y otro: la versatilidad, la potencia, la musicalidad y la capacidad expresiva en escena de Domingo, frente al timbre privilegiado y la facilidad para alcanzar agudos (los famosos do de pecho) de Pavarotti.



Ambos protagonizaron junto con el tenor José Carreras aquel invento mediático de Los Tres Tenores, que tanto juego dio en su momento.
Sin embargo, Plácido Domingo ya había experimentado tiempo antes con numerosas incursiones en el territorio de la música pop (el denominado classical crossover), alcanzando éxitos sonados con artistas como John Denver ("Perhaps Love") o los españoles Mocedades ("Maitechu Mía").

Por último, no podemos olvidar la vertiente humanitaria de Plácido Domingo; especialmente recordada fue su participación altruista durante el terremoto de Mexico en 1985, por la cual recibió múltiples homenajes y reconocimientos en el país azteca.

Y ahora vamos a ver un par de vídeos seleccionados de Plácido Domingo. Espero que los disfrutéis.
El famoso "No puede ser" de la zarzuela La Tabernera del Puerto, del Maestro Pablo Sorozabal.




Y una producción de cine de la ópera Tosca de Giacomo Puccini, cantando "E Lucevan le Stelle".