Los diez compositores más grandes del pop español (segunda parte)

Continuamos con nuestro particular ranking de compositores del pop español. Si no has leído la primera parte, te ruego encarecidamente que lo hagas para entender mejor el cómo y el por qué de esta clasificación.

6. JOAN MANUEL SERRAT

Mítico compositor e intérprete. Su emblemático tema "Meditérraneo" ha sido citado en múltiples ocasiones como la mejor canción en español de todos los tiempos. Desde sus comienzos como cantautor, dentro de la corriente de la nova cançó catalana y con un estilo con fuertes raíces en el folk, su música fue evolucionando y haciéndose más diversa e internacional. Su dilatada trayectoria está jalonada de preciosas canciones con letras a veces llenas de ironía, como en "No hago otra cosa que pensar en ti" , "Algo personal" o "Esos locos bajitos". También hay que destacar sus melodías sobre poemas de Antonio Machado o Miguel Hernández, como en las magistrales "Cantares" o " Para la libertad". Hay canciones de Joan Manuel Serrat que nos hablan sobre la vida y las gentes desde un lugar que todo el mundo puede sentir como propio y eso las hace entrañables y eternas, como en "Hoy puede ser un gran día" o "Aquellas pequeñas cosas".

7. JOSÉ LUIS PERALES

Cantautor prolífico, con un sentido innato para las melodías pegadizas. Compositor de múltiples éxitos, tanto en su voz como en la de otros numerosos artistas. Canciones míticas como "Un velero llamado libertad", "Me llamas" o "Ella y él" son la crónica perfecta de una sociedad que escapaba de los tiempos de la dictadura y se abría paso a la Transición. Otros temas como "Canción de otoño", "Quisiera decir tu nombre", "Balada para una despedida", "Y cómo es él?" o "Y tú te vas" destilan una tristeza contenida y tranquila, muy característica de su estilo, que se convirtió prácticamente en su sello personal.

Releo ahora las letras de sus canciones, que tienen más de cuarenta años, y me parece que han aguantado muy bien el paso del tiempo y hasta diría que adelantaban de alguna forma una nueva sensibilidad masculina, más delicada y respetuosa con la femenina, tan de actualidad ahora.

8. JOSÉ MARÍA Y NACHO CANO

Algo tiene la figura pública de los hermanos Cano, su procedencia social, su postura política o, muy probablemente, el desorbitado éxito comercial de su grupo Mecano, que hace que sistemáticamente se infravaloren, al menos en España, sus méritos musicales. Ambos son, en mi humilde opinión, dos gigantes de la composición musical. La complejidad armónica de sus canciones es siempre notable, así como su increíble versatilidad, habiendo abordado prácticamente cualquier estilo y género. Estamos hablando de canciones que conoce absolutamente todo el mundo, como " Hoy no me puedo levantar", "Cruz de navajas", "Hijo de la luna" o " Mujer contra mujer", que parecen sencillas y cuando las analizas en profundidad descubres nuevos y sorprendentes planos y referencias. Pero es que escuchas sus discos y hay infinidad de canciones que resultan también interesantes. En cuanto a sus letras se les ha acusado de abusar de los ripios y se ha confundido muchas veces la ironía de algunos temas con una supuesta frivolidad, como en las geniales "No hay marcha en Nueva York" o " Hawaii Bombay". Pienso que la forma en la que se ha ido revalorizando su trabajo con el tiempo y en las sucesivas generaciones habla caro sobre su verdadera estatura musical.

9. JOAQUÍN SABINA

Podemos decir que quizá en el otro extremo del mundillo musical, pero asimismo gozando de un enorme y perdurable éxito, se sitúa el ubetense Don Joaquín Sabina, poeta urbano y juglar de canallas por excelencia. Artista relativamente inclasificable, más preocupado en sus canciones por la poesía de las letras que por la brillantez de sus armonías; definitivamente primero poeta y después músico. Y sin embargo, quién no se rinde a melodías como las de "Quién me ha robado el mes de Abril?", "Princesa" o "Pongamos que hablo de Madrid". Agrio comentarista de la sociedad y del desengaño, sus canciones hablan siempre sobre perdedores, amores frustados y vidas rotas, pero nunca desde el dramatismo sino con la distancia de la ironía y un cierto nihilismo. Creador incansable de hallazgos lingüísticos e imposibles retruécanos, como en "Así estoy yo", "Contigo" o "15 días y 700 noches", sin perder nunca esa conexión primordial con lo popular, como en la popularísima ranchera "Y nos dieron las diez".

 

10. NACHO CANUT Y CARLOS BERLANGA

Dos grandes creadores, tanto en su trayectoria en común, en Pegamoides y Dinarama, como después cada uno por separado. Su figura aparece muy ligada a la de Alaska, uno de los grandes iconos pop en la España de los últimos 40 años y que comparte algunas autorías de canciones. El estilo de Nacho Canut y de Carlos Berlanga se basa en una mezcla muy ecléctica de influencias del punk, el soul y el techno. Sus temas favoritos son la cultura basura, la ciencia ficción y el folletín y son un referente (aunque no pretendido) de la cultura LGTB. Las historias de sus canciones evitan todo lo que pueda resultar cotidiano y prefieren presentar las pasiones en forma de parodia, con un toque hiperracional. Durante su época en Alaska y Dinarama prácticamente todo lo que escribían era oro, incluyendo canciones que se han convertido en himnos como "A quién le importa", " Ni tú ni nadie", "Cómo pudiste hacerme esto a mí" o " La funcionaria asesina". Tras la disolución del grupo, Berlanga sacó algunos discos muy brillantes pero sin repercusión comercial, mientras Nacho Canut reencontró el éxito con nuevas joyas como "No sé qué me das", "Retorciendo palabras" o "Dramas y comedias" para su grupo Fangoria.

Y hasta aquí nuestro ranking, con el que podéis estar más o menos de acuerdo. Creo que "todos los que están son", pero he dejado fuera de la lista sin un criterio claro a muchos otros artistas a los que respeto mucho y defendería a muerte en caso necesario, como Augusto Algueró, Alejandro Sanz, Miguel Bosé, Luis Eduardo Aute, Rosana, Antonio y Rosario Flores, Xabi San Martín, Antonio Vega, Juan Pardo, Camilo Sesto, Rosana, Fernando Arbex, Luis García Escolar, Santiago Auserón, Víctor Manuel y otros que me olvido ahora pero que también son parte de la Historia del pop en España.

"En el quicio de la mancebía" es el nuevo disco de Jaimina Johnston dedicado a la copla

 Estimados amigos de la música a capella, ya tenemos aquí el esperado nuevo álbum de Jaimina Johnston & Group.

Se titula "En el quicio de la mancebía" y es un homenaje de nuestra cantante favorita a la copla española.

Canciones tan emblemáticas como "La zarzamora", "Campanera", "Ojos verdes" o "Y sin embargo te quiero" son reinterpretadas a capella de forma sorprendente y magistral.

Lo podéis encontrar en Spotify, os dejo el link,

https://open.spotify.com/intl-es/album/0sqBGNBpc29mYpIQrXI6SM?si=luePTv7jTPqAWZ4yUmURew

Otro día con más tiempo comentaremos el listado de canciones; de momento os dejo el enlace al primer vídeo promocional del álbum, que es un homenaje a la gran Lola Flores y a una de sus canciones más icónicas: "La Zarzamora".

Los diez compositores más grandes del pop español

 Estimados seguidores de este humilde blog:

Desde estas páginas siempre hemos venido reivindicando un mayor reconocimiento a la figura del compositor de música pop porque ¿qué sería de las grandes voces sin todas esas buenas canciones que los han hecho famosos? Yo te lo diré, no serían nada.

Sí, ya sé que algunos de los cantantes más famosos del pop son también compositores y se escriben sus propias canciones, pero en muchas otras ocasiones esto no es así sino que muchas de las canciones de mayor éxito fueron compuestas por compositores que no cantan y que permanecen por ello ocultos para el gran público.

Hoy os presento una lista que he ido elaborando con los que son para mí los diez más grandes compositores del pop español.

Antes de presentaros la lista, haré unas pequeñas reflexiones sobre cómo la he elaborado y deberéis tener en cuenta que todas mis elecciones son subjetivas y que a fin de cuentas sobre gustos no hay nada escrito.

En primer lugar he tomado en consideración cuestiones diversas como la calidad y la originalidad de las composiciones, la profundidad de las letras, la variedad de estilos, la versatilidad, la buena conjunción de la letra con la música, el impacto que han tenido sus canciones en la sociedad de aquel momento, la perdurabilidad del éxito, la capacidad para crear himnos que trascienden diferentes épocas y gentes y, por qué no, el tamaño de su producción.

Además he destacado a aquellos que no solo crearon canciones para sí mismos o para un solo grupo sino que compusieron también para otros.

Otro aspecto es que no solo voy a dar nombres en solitario, sino que incluyo también equipos de compositores, como el típico caso de compositor y letrista que trabajan habitualmente en pareja.

Debo recalcar también que me voy a referir solo a compositores nacidos y que han desarrollado la mayor parte de su producción en España.

Dicho todo esto, aclarar que el orden en que los voy a presentar no supone ningún orden de preferencia, sino que es el orden que se me ha ido ocurriendo.

1. QUINTERO, LEÓN Y QUIROGA

 Antonio Quintero, Rafael de León y Manuel Quiroga son los primeros hitmakers de la historia de la música popular española. Aunque su género era la copla pienso que no es muy descabellado incluirlos por mérito propio en este listado de grandes creadores del pop español.

Se dice que escribieron juntos más de cinco mil canciones y la fama de muchas de ellas ha llegado hasta nuestros tiempos, en lo que podríamos considerar hoy día como la música clásica dentro de la copla, como "Ojos verdes", "La zarzamora", "Romance de la Reina Mercedes", "Tatuaje", "Pena penita pena", "La niña de la estación", "Y sin embargo te quiero" y un largo e impresionante etcétera, tonadas de un refinamiento musical muy superior a lo que se suele pensar y que se hicieron eternas en la voz de artistas muy grandes como Lola Flores o Concha Piquer.

Sus canciones contienen casi siempre historias completas sobre romances de lo más diverso, muchas trágicas y algunas cómicas, pero casi siempre impregnadas de una poesía extraordinaria.

2. ARMENTEROS Y HERRERO

Avanzando ya en el tiempo, José Luis Armenteros y Rafael Herrero formaron un tándem imbatible en la creación de éxitos pop entre los años 60 y 80, con un oído increíble para las melodías más pegadizas, siempre aportando una pátina de calidad y originalidad en la composición pero sin perder de vista lo comercial. 

En cuanto a sus letras, oscilan entre lo naif de sus innumerables éxitos con Fórmula V ("Eva María se fue", "En la fiesta de Blas", "Cuéntame") y una vertiente social muy integrada en su época, contando himnos eternos como "Libre", "Al partir un beso y una flor", "América" en la voz del gran Nino Bravo y el himno de la transición española "Libertad sin ira", interpretado por el grupo Jarcha. También de ellos es "Como una ola" para Rocío Jurado. Ahí es nada.

3. MANUEL ALEJANDRO

También indiscutible gran maestro para todo el que entienda un poco de música. Nacido en Jerez de la Frontera, este genio de la música sostuvo por si solo la carrera de dos monstruos como Raphael y Rocio Jurado, incluyendo clásicos como "Como yo te amo" (curiosamente interpretado por ambos), "Señora", "Ese hombre", "Se nos rompió el amor", "Yo soy aquel", "Qué sabe nadie", "Digan lo que digan", "Hablemos del amor", "En carne viva". Su excelsa producción es tan extensa que se derrama por el catálogo de otros artistas como Luis Miguel, Emmanuel, Julio Iglesias ("Manuela", "Un hombre solo", "Lo mejor de tu vida") o Jeannette ("Soy rebelde", "Frente a frente"). 

El arte sublime de Manuel Alejandro hunde sus raíces en el flamenco y la canción española, pero se enriquece con aires del pop de los sesenta y setenta, creando esos himnos atemporales que todos hemos cantado alguna vez. 

4. JUAN CARLOS CALDERON

Otra figura indiscutible, creador él solito de casi todo el catálogo de obras maestras que pueblan el repertorio del grupo Mocedades ("Eres tú", "Tómame o déjame", "La otra España", "Me siento seguro", "Solo era un niño", "Quién te cantará", "Secretaria", "Pange lingua"). 

Compositor genial, proveniente del mundo del jazz, con cuyas armonías enriquece unas melodías y unos textos de una sensibilidad única. Maestro también en los arreglos, siendo el responsable de la orquestación de grabaciones míticas como "Mediterráneo" de Joan Manuel Serrat o de la mayoría de los álbumes de otra gran artista, Cecilia. 

Desde su Santander natal fue extendiendo su fama, primero en España con los éxitos de Mocedades y Sergio y Estíbaliz, luego en Europa, con numerosas canciones que representaron a España en Eurovisión ("Eres tú" para Mocedades, "Volverás" para Sergio y Estíbaliz, "La fiesta terminó" para Paloma San Basilio, para la que también compuso "Cariño Mío", y "Nacida para amar" interpretada por Nina). 

Luego vendría el salto a Latinoamérica, con todos los grandes éxitos y arreglos que creó para varios artistas entre los que destacan los numerosos álbumes en colaboración con Luis Miguel ("La incondicional", "O tú o ninguna").

5. RAMÓN ARCUSA Y MANOLO DE LA CALVA

El famoso Dúo Dinámico comenzó haciendo versiones en español de canciones del pop norteamericano, allá por los años 60, pero más tarde empezaron a escribir para otros artistas españoles como Julio Iglesias, a quien cedieron clásicos como "Soy un truhán, soy un señor", para finalmente cantar sus propias composiciones. 

Ellos cuentan que han escrito más de mil canciones y algunas de ellas forman parte sin duda de la Historia del Pop Español, como "Quince años tiene mi amor", "Perdóname", "El final del verano", "Lolita" o la maravillosa "Quisiera ser".

Su estilo es desenfadado e inocente, pero provisto de un gran encanto y no podemos olvidar tampoco que escribieron "La la la", originalmente compuesta para Joan Manuel Serrat, pero interpretada a la postre por Massiel para obtener por primera vez para España el gran premio de Eurovision. 

Unos años más tarde volvieron a hacer historia escribiendo "Resistiré" (junto con Carlos Toro Montoro), una canción que inicialmente cosechó un éxito modesto pero que años más tarde se convertiría en el himno no oficial del confinamiento por la pandemia del COVID en 2020.

Si has llegado hasta aquí coge aire. Dejo para el próximo post a los otros cinco gigantes de la creación de canciones pop en España. 

Espero vuestras opiniones. ¿Quién más crees que debería figurar en este listado? ¿Quién sobra?

Enganchado a "La Bien Cantá"

 Estimados seguidores de este humilde blog:

Tras una larga ausencia retomo este blog para recomendaros este programa de RTVE que emiten en directo todos los sábados en la 1.

Se trata de un concurso dirigido a cantantes de copla y es un verdadero derroche de talento. El primer premio son nada menos que 20.000 euros, pero todavía más importante es la repercusión que tiene para estos jóvenes artistas el salir en las pantallas de toda España semana a semana.

Ha habido otros concursos similares de copla en Canal Sur, pero yo creo que es la primera vez que esto se lleva a una cadena nacional y además en horario prime time.

Me está gustando mucho este programa por varias razones:

En primer lugar por reivindicar la copla como género musical muy digno e interesante, a pesar de haber sido despreciado durante largo tiempo tachándolo de "españolada".

En segundo lugar por haber reunido un grupo de jóvenes con verdadero talento, algunos incluso con madera de estrella como luego comentaré. Buen ojo en el casting.

Y en tercer lugar por el rigor y buen gusto con el que se ha manejado la competición hasta el momento, sobre todo por la acertada elección del jurado, con María del Monte, Lucas Vidal y Rayden, a los que se suma cada semana un profesional de la copla de fama contrastada. Este jurado está demostrando semana a semana buen criterio a la vez que cariño por los concursantes y no se ha dejado llevar por los efectismos habituales en otros concursos musicales.

Por último destacar entre los concursantes la gran calidad vocal de Verónica Rojas, la profesionalidad de Juanma Jerez, y la arrolladora presencia de Roberto Aragón, una verdadera estrella en ciernes. Si no lo habéis visto en escena, no os lo perdáis en el próximo programa. Es pura copla.

Verónica Rojas

Juanma Jerez

Roberto Aragón

Feliz Navidad

 Estimadores seguidores de este humilde blog:

Solo unas líneas para felicitaros las fiestas y desearos todo lo mejor para el año 2024.

Os dejo el nuevo vídeo de nuestra cantante favorita Jaimina Johnston, con todas las canciones de su mítico álbum "Navidades con Jaimina", un clásico ya de estas fechas. Que lo disfrutéis con paz y con mucho amor.

Cantantes por inteligencia artificial

 En los últimos meses no hay otra cosa de la que más se hable que de la inteligencia artificial y de los increíbles avances que se han producido en los últimos tiempos y cómo estos avances van a hacer que seguramente cambie por completo nuestra forma de entender el arte y la creatividad. 

Porque hasta hace poco pensábamos que los ordenadores y los robots podrían sustituirnos en las labores más mecánicas y racionales y sin embargo lo que nos encontramos ahora es que quizá sean también capaces de ser más creativos que nosotros. ¿Puede ser cierto esto?

En el mundo de la música, como en las artes plásticas, la irrupción de la inteligencia artificial es arrolladora, no sólo como un instrumento que nos permita hacer música con mucha mayor facilidad, sino que esta inteligencia artificial es capaz de alguna forma de "entender" los procesos creativos del ser humano y crear ella misma nueva música de una forma casi independiente.

Como ejemplo traigo unos vídeos que han ido apareciendo en youtube en los que se sustituye la voz de un cantante por la de otro, de una forma realmente sorprendente. La inteligencia artificial lo que hace es "extraer" el timbre de un cantante, digamos que aquello que constituye la identidad de su voz, ese espectro de frecuencias de sonido por el que distinguimos una voz de otra. 

De esta manera se han creado "bancos de timbres" de voces famosas, como Frank Sinatra, Michael Jackson o Mariah Carey, por poner un ejemplo, de tal forma que luego puedes "trasplantar" por medio de un software ese timbre a la grabación de voz de otro cantante y "sustituir" un timbre por otro.

El resultado lo podéis comprobar en estos vídeos de ejemplo:

Ray Charles cantando "Sir Duke" en lugar de Stevie Wonder

Frank Sinatra cantando "Bad Romance" en lugar de Lady Gaga

Michael Jackson cantando "Beat it", sustituyéndose a sí mismo con su voz de niño.

Las posibilidades como veis son infinitas y esto no ha hecho más que empezar. Las simulaciones no son todavía perfectas y, aparte del timbre, hay diferencias en cuanto a la imitación de la interpretación que todavía no están logradas, pero todo se andará con el tiempo.

En unos años cualquiera podrá seguramente escribir una canción original y con facilidad hacer que la interprete una voz idéntica a la de algún cantante famoso. Los vídeos de versiones "imposibles" en youtube están proliferando como setas y se abre también un debate sobre cuestiones éticas y legales sobre la propiedad intelectual de la música así creada. 

Porque hasta ahora los artistas eran los propietarios de sus interpretaciones pero, ¿son los cantantes los dueños de sus timbres de voz?

Nuevo álbum de Jaimina Johnston: "Bihotz bihotzez"

Estimados seguidores de la música de Jaimina Johnston:

Estamos de enhorabuena porque ya tenemos aquí el nuevo álbum de nuestra artista a capella favorita.

Se titula "Bihotz bihotzez", que quiere decir en euskera algo así como "de todo corazón" y es el disco largamente anunciado con canciones íntegramente en euskera.

El euskera es un idioma muy querido por Jaimina Johnston ya que sus raíces familiares por parte de madre son del País Vasco como ya hemos comentado alguna vez.

Aún no hemos podido escuchar el álbum entero, pero tenemos ya el listado de canciones:

1. Aitaren etxea

2. Iru txito

3. Neskatx ederra

4. Bizkaia maite

5. Eguzkia mendien ostetik

6. Segalariak

7. Txoriak txori

8. Soule

9. Aldegin nahia

10. Aitak eta amak

11. Gure Marijaia

12. Maitia nun zira

13. Txanton piperri

14. Sagastipean

Se trata de una colección de canciones diversas, unas tradicionales, otras modernas; algunas son versiones traducidas al euskera y otras son canciones con música original del grupo sobre poemas en euskera ("Aitaren etxea" y "Eguzkia mendien ostetik").

En resumen, hay un poco de todo. 

También se incluyen un puñado de temas ya publicados previamente en otros álbumes de Jaimina ("Gure Marijaia" y "Segalariak" aparecieron ya en "Mystic Tree" y "Maitia nun zira" en Jaiminology). El caso de "Aldegin nahia" es especial porque se trata de una versión de un tema precioso de la gran Joni Mitchell: "Urge for going", pero traducido al euskera y armonizado a cuatro voces. Apareció en el álbum "So little time" hace ya más de una década, pero ahora publican una nueva grabación.

Os dejo los vídeos que han aparecido a modo de adelanto del disco y espero próximamente poder subirlo entero para que lo podáis escuchar.

"Bizkaia Maite", canción escrita por Benito Lertxundi, versión rearmonizada por Jaimina Johnston & Group

"Aitaren Etxea". Música compuesta por Jaimina Johnston & Group sobre un poema de Gabriel Aresti.

"Gure Marijaia". El tema clásico de fiestas de Bilbao compuesto por Kepa Junkera, con letra de Edorta Jiménez, armonizado a cuatro voces por Jaimina Johnston & Group.

Se nos ha ido una grande: Tina Turner

 Estimados seguidores del blog:

Tan solo unas pocas palabras para recordar a la gran Tina Turner, que nos ha dejado a la edad de 83 años.

Nos deja ella, pero no el legado de su carrera como cantante durante más de cinco décadas.

Tina era una de esas artistas que pone de acuerdo a todo el mundo, por su voz, su energía, por su increíble ritmo y también por su ejemplo de mujer que supera las adversidades de una vida muy dura.

Descanse en paz y sigamos disfrutando de su increíble talento.

Jaimina en Spotify: Presentación del álbum "Beating Heart"

Queridos seguidores de Jaimina Johnston:

Como habíamos prometido hace unos días, la música de nuestra icónica cantante ya está disponible en Spotify en el siguiente enlace:

https://open.spotify.com/album/6u2RFYxuPGzM7lIw3zj8oR?si=ExZ9B861Qn-9AhtFffNm4g

Se trata del hasta la fecha último trabajo de la cantante y su grupo, titulado "Beating Heart". Esta es la portada.

Se trata de un disco diferente porque son temas propios, no versiones, y porque en la gran mayoría de los cortes las voces están acompañadas por instrumentos. La variedad de estilos es enorme, como es habitual en la música de nuestra artista favorita, pero no voy a contar nada más, vamos a dejar que la propia Jaimina y su grupo nos lo cuenten, para lo cual nos han pasado las siguientes notas, canción por canción:

El álbum se estructura en dos partes que son complementarias:

CARA A: JAIMINA TERRENAL

1- Lo que tú quieres (5:49)

Es un tema de baile muy pegadizo, con una letra sorprendente, muy divertida, con una visión irónica sobre la búsqueda del amor perfecto. El acompañamiento instrumental es todo de sintetizador. La estructura es compleja con una parte central con un solo de sinte sobre un fondo de voces grabadas de una conversación casual en la calle sobre el tema, y una parte final en la que se recobra el motivo central pero se cambia la armonía, inspirado en algunas cosas de Prince.

2- One fine day (3:07)

Nuestro tema icónico LGTBI, una canción muy melódica que nos habla sobre la esperanza de que llegue un buen día en que no se mire mal a nadie por su orientación sexual. Entra en escena nuestro querido piano eléctrico de Jaimina y algunas gotas de música soul en el acompañamiento.

3- Rafaelito Blues (4:05)

Recuperamos un viejo estándar de jazz y le ponemos letra (al más puro estilo de los cantantes de vocalesse, nota por nota), en un homenaje abierto y nostálgico al armonicista que inspiró el tema.

4- Amnest di borg (4:38)

Con este precioso tema, que es sin duda uno de nuestros favoritos, hemos cumplido un viejo sueño que teníamos: escribir una canción en un idioma inventado. Hemos invertido muchas horas en escribir algo que sonara de forma coherente y creemos que lo hemos conseguido. La melodía la hemos sacado de un viejo tema del grupo y tiene por lo menos 30 años pero nunca la habíamos publicado antes. En la segunda parte entra una guitarra eléctrica que hace una base armónica sobre la que vamos añadiendo capas y más capas de voces en un efecto verdaderamente hipnótico.

5- A pesar de todo (4:46)

También una canción muy antigua del grupo a la que le hemos puesto una letra super-romántica. La intensidad va in crescendo a lo largo de la canción y el climax llega tras un hermoso solo de saxofón. Esta canción cuenta con algunas de nuestras armonías más complejas.

6- Una corazonada (3:46)

Esta canción era originalmente una habanera a 4 voces sobre el mar y en algún momento se convirtió en una pequeña suite con violines, harpas y una sección de viento, contándonos una historia muy emotiva sobre la vida de los marineros pero contada desde la perspectiva de los familiares que se quedan en tierra esperando su regreso.

CARA B: JAIMINA CELESTIAL

7- Hoy se vienen a casar (1:47)

Es un himno de boda que compusimos hace ya 7 años y está escrito para ser interpretado en una iglesia con voces y órgano para el momento de la entrada de los novios.

8- Pater Noster (1:31)

Es nuestro Padrenuestro particular, a capella, con un estilo difícil de encuadrar, con una métrica y una armonía muy libre, haciendo uso de los melismas vocales que nos hacen evocar tiempos muy lejanos, pero trayendo el sonido a nuestros días y consiguiendo un efecto muy zen, muy relajante.

9- Oh my Lord, come sweet Lord! (3:51)

Esta y la siguiente son canciones que escribimos, música y letra, para un concurso de composición pero nos gustaron tanto que nos las quedamos para nosotros. Se pueden interpretar tanto a capella como con un grupo pequeño de gospel, como hemos hecho en este disco. Oh my Lord es una elegía que habla desde la desolación más absoluta ("Señor, mis pies están helados, mis manos tienen llagas, mis amigos han muerto"...) intentando encontrar un rayo de esperanza en la vida eterna que nos espera en el cielo ("Señor, demuéstrame que el cielo no está tan lejos").

10- In the house of Jesus (2:16)

Aquí el gospel se hace rítmico y divertido, y el mensaje se convierte en optimista. Con un ritmo sincopado irresistible y una mirada naif se nos van describiendo las maravillas que nos esperan "en la casa del Señor" "si no caemos en la tentación". Para este tema nos hemos inspirado mucho en el álbum "Amazing grace" de la gran Aretha Franklin.

11- Señor, llévame pronto (4:25)

Y cerramos el álbum con esta obra a capella inclasificable. La voz de Jaimina nos va llevando a través de la frustración de una persona incapaz de adaptarse a las novedades de nuestro tiempo. En una crítica de ida y vuelta, todos los totems de la "modernidad" van cayendo despedazados: las redes sociales, los tatuajes, la moda, la cocina de autor... Esta obra comienza ya con una armonía oscura pero a lo largo de los compases los arreglos vocales van haciéndose más y más complejos y el tono se va haciendo más y más lúgubre hasta terminar en una coda final terrorífica. Un broche de oro para el álbum que no dejará a nadie indiferente.

Hasta aquí las canciones que hemos subido a Spotify, pero el álbum original tiene además un bonus track, que es una canción mítica del grupo en la que Jaimina no canta, que es el "Himno de la CENORA".

2023: el año de Jaimina Johnston

 Queridos seguidores de este blog y amantes de la música vocal:

Comenzamos este nuevo año con una auténtica explosión de novedades sobre nuestra cantante favorita, la inigualable Jaimina Johnston.

Por un lado nos han anunciado por fin la próxima aparición de la música de la artista en la plataforma Spotify. Se trata en este caso de uno de sus álbumes más emblemáticos: "Beating Heart", el último disco oficial del grupo, un disco diferente a otros al ser un álbum con acompañamiento instrumental y con canciones 100% propias.

Esperamos que el acceso a Spotify permita a una nueva generación de oyentes conocer por fin a esta gran artista.

Por otro lado, nos informan que ya está muy cercana la publicación del próximo disco, que se tratará de un álbum a capella de música exclusivamente en euskera. Su título provisional es "Bihotz bihotzez", que viene a querer decir "de todo corazón" y es una aproximación muy diversa y original a la música coral vasca.

También para 2023 se espera la publicación de otro disco más, cuyo título podría ser "En el quicio de la mancebía" y es un álbum con versiones a capella de algunas de las canciones más famosas del género musical de la copla.

No contentos con todo esto, nos han contado que Jaimina Johnston ha comenzado a escribir sus memorias. No nos podemos ni imaginar el poder leer de primera mano las vivencias de una personalidad tan especial como la de Jaimina Johnston, con una carrera musical que se extiende ya a lo largo de más de seis décadas, el poder conocer desde dentro su forma de entender la música y por qué no, su visión de la vida.

Feliz Navidad 2022-2023

Queridos amantes de la música vocal:

No quiero dejar pasar la oportunidad de felicitaros las fiestas y desearos que paséis las navidades con toda la felicidad del mundo y rodeados de aquellos que más queréis.

Os podría haber traído algún vídeo con alguna de esas canciones de Navidad que gustan a todo el mundo y que nos hacen ver la vida con un poco más de optimismo.

Sin embargo, no me puedo resistir a traeros esta auténtica joya que el grupo Mocedades publicó allá por 1977 y que nos habla de un tema que lamentablemente está hoy más en el candelero que nunca: la guerra.

No podemos sentirnos del todo felices cuando a la vuelta de la esquina tenemos gente sufriendo y muriendo por una maldita guerra iniciada por la ambición y la falta de humanidad de unos pocos.

 

Todos los adjetivos se nos acaban para describir la enorme fuerza y belleza de esta canción. La composición magistral del gran Juan Carlos Calderón, las impresionantes armonías del grupo Mocedades, quizá en el mejor momento de su carrera, los arreglos de las voces que nos dejan sin palabras, todo ello al servicio de unas letras sencillas pero demoledoras, letras que van directas al corazón, criticando el sinsentido de la guerra y cómo son los débiles los que sacrifican su vida por una causa inútil.

Desde aquí encendemos una vela porque en este año que entra veamos terminar esta cruel guerra de Ucrania y los culpables de esta tragedia sean justamente castigados.

Melomans: humor a capella desde Valencia

Este verano me he dado una vuelta por tierras valencianas y me he encontrado con esta agradable sorpresa, un grupo de 4 jóvenes cantantes valencianos que forman un grupo a capella llamado Melomans.

El grupo lo forman Edu Escartí, Javier Reig, Pau Ferrer y Gonzalo Manglano. Aparte de su gran calidad como cantantes me ha sorprendido la enorme variedad de estilos que abordan. Descubro ahora además que tienen un catálogo de vídeos en youtube muy extenso y de lo más variopinto, donde destacan las versiones a capella de clásicos del pop de toda la vida, con un repertorio que me recuerda bastante al de mi adorada Jaimina Johnston, especialmente en su último álbum "De cada década".

Aquí tenéis su versión del "Quisiera ser" del Dúo Dinámico, con la aportación de Erik Bosio.

Su estilo es bastante cercano al barbershop, aunque parece que todos ellos tienen además formación músical académica y sus grabaciones tienen también mucho sabor a jazz. Como otros grupos a capella como Bvocal, han presentado su música en directo con una propuesta basada en el humor y llevan ya varios años en escena. También hay que destacar su paso por el talent show AcapelA de Movistar, en el cual quedaron semifinalistas.

Sus vídeos están muy cuidados, como esta preciosa versión que hacen de "Alfonsina y el mar".

Pienso que es una lástima que su fama no haya trascendido las fronteras de su región porque ciertamente el grupo lo merece. He estado viendo casi todos sus vídeos y tanto las voces y la selección del repertorio como los arreglos musicales son de primera categoría.

Aquí os dejo también un vídeo con una entrevista a los miembros del grupo.

Memorias del Confinamiento Vol 1 y 2 by Jaimina Johnston & Group

 Estimados seguidores de este blog:

Ya os habréis dado cuenta de que por fin tenemos disponible en este mismo blog un nuevo álbum de Jaimina Johnston, y nada menos que un álbum doble.

No se trata sin embargo del largamente anunciado "Beating Heart", el disco con temas originales del grupo que hemos comentado a principios de este mismo año y del que hemos visto algún vídeo en el canal oficial de Youtube de Jaimina.

No, "Memorias del Confinamiento" es un disco al más puro estilo Jaimina Johnston, con versiones a capella de temas de lo más variopinto, desde pop hasta polifonía renacentista, pasando por canciones de rock, de teatro musical, boleros, copla, un poquito de impresionismo... En fin, fiel a su estilo, el grupo nos propone una colección de lo más ecléctica y os preguntaréis ¿qué es lo que une a todas estas canciones?

Pues simplemente se trata de una colección de todas las canciones grabadas por el grupo durante el periodo del confinamiento del 2020 por el dichoso COVID y como veréis, ese periodo de confinamiento ha dado ciertamente para mucho, ya que el álbum consta nada menos que de 20 canciones.

Destacar alguna sobre las demás ya depende más del gusto personal que tenga cada uno, porque el nivel es muy similar y en mi opinión a nivel de calidad de arreglos y voces es de lo mejorcito  grabado nunca por la artista.

De entre mis favoritas traigo la versión del "Resistiré" del Dúo Dinámico, que me parece irresistible y "Madrecita del Alma" de Antonio Machín, que resulta verdaderamente entrañable y son los dos cortes que se han publicado en Youtube, pero os recomiendo que no os perdáis el resto del álbum, donde encontraréis versiones de Mecano, Queen, Francis Cabrel, Manuel Alejandro, Adriano Celentano, Luis Eduardo Aute, Aitana, Morat, de la película "La La Land", del musical "Annie" y muchos más.

Grandes álbumes vocales: "Djesse" de Jacob Collier

 Hoy os traigo este álbum que en realidad son 3 discos (Djesse vol 1, 2 y 3) del genio de la música Jacob Collier.

Si no conocéis a Jacob Collier, os remito a una entrada previa de este blog en la que ya hablamos algo de él. Todo el mundo sabe que Jacob Collier es un genio de la música, desde muy joven compositor, multiinstrumentista, vocalista, arreglista, productor, con varios Grammys en su haber, etc. Lo que no terminamos de saber es si su enorme talento puede terminar convirtiéndolo en una gran estrella de la música, o lo que toda la vida hemos entendido que es ser una gran estrella de la música, que a lo mejor lo que pasa es que este propio concepto está trasnochado. 

Conocíamos vídeos de Jacob Collier en los que hacía versiones a capella sencillamente magistrales de canciones muy conocidas de otros artistas y lo habíamos visto tocando una gran variedad de instrumentos como un auténtico virtuoso. También habíamos escuchado su brillante álbum de presentación "In my room", grabado como su título indica en su propio estudio casero con muy pocos medios.

Pero nos quedaba saber cómo sería un álbum más ambicioso en el que pudiera concretar todo su talento y dar salida a toda su creatividad. El propio artista anunció que estaba grabando un álbum llamado "Djesse" que en el proyecto original iba a constar de 4 discos, aunque de momento solo hemos visto 3. 

El resultado es un álbum sencillamente abrumador, por la enorme amplitud de los géneros musicales que aborda, la gran cantidad de ideas musicales originales que encierra, y también por la gran complejidad y dificultad para apreciar todas esas ideas musicales geniales juntas.

Es definitivamente un álbum para oír varias veces e ir profundizando en todas sus capas. No pienso que se trate de un álbum que pueda ser apreciado por el gran público, aunque algunos de sus cortes sí pueden resultar pegadizos y hasta comerciales.

De los tres volúmenes, el primero es quizá el más duro de escuchar, con un gran protagonismo de la música orquestal y pocos momentos que escapen de la experimentación, ya sea en términos de ritmo, de armonía o de instrumentación. 

En el segundo tenemos en mi opinión algunos de los momentos más brillantes, como su descomunal versión a capella de "Moon River".

Dentro de la locura que es amontonar tanta cantidad de líneas de voz distintas, lo grandioso es que el resultado final tiene sentido y justifica la complejidad de la rearmonización, las audaces modulaciones e incluso los cambios de afinación. 

En este vídeo June Lee lleva a cabo la hercúlea misión de transcribir todos los sonidos a pentagrama y nos permite entender un poco mejor (desde dentro) la complejidad del arreglo.

También me gusta mucho del Vol 2 de Djesse la canción "Do you feel the love", un tema rítmico con la colaboración destacada de la leyenda de la guitarra eléctrica Steve Vai (atención al ritmo funky que construye con las líneas de voz del minuto 2.00 al 2.30, sencillamente arrollador).

En el Vol 3 hay mucha más experimentación en el apartado técnico de producción, con temas que funcionan como collages muy complejos de voces y sonidos electrónicos, como "Clarity" o "Butterflies", pero también hay unos cuantos cortes más "asequibles", que funcionan más o menos dentro del concepto tradicional de canción y que tienen un encanto muy natural, cercano al rythm'n blues, como "Running outta love", "Time alone with you", "In too deep", "All I need" y uno de mis favoritos, este "Sleeping on my dreams" de sonido tan optimista.

A lo largo de los tres discos hay muchos otros momentos de música genial, como el cover de "Here comes the sun" de The Beatles, el de "All night long" de Lionel Richie o "Every little thing she does is magic" de The Police, además de un montón de colaboraciones de otros grandes artistas como Tori Kelly, T-Pain, Daniel Caesar, Voces 8, Take 6 y un largo etcétera que nos mantendrá seguro entretenidos a la espera del cuarto volumen de Djesse.

Diana Navarro en tierra extraña

 Estimados lectores, retomo este blog que tenía algo olvidado para recomendaros una obra de teatro musical que pude disfrutar ayer en Bilbao. Se titula "En tierra extraña" y en ella se recrea un encuentro que nunca tuvo lugar entre el gran poeta Federico García Lorca y una de las más grandes cantantes de copla como es doña Concha Piquer. El encuentro se completa con la figura de Rafael de León, un personaje clave de la copla española, responsable de la letra de tantas y tantas coplas inolvidables.

Me ha gustado mucho la obra, pero sobre todo la idea que lleva detrás, que es muy interesante a varios niveles que están interconectados. La figura controvertida de Concha Piquer es el eje central de la obra, con todo su talento enorme de cantante y su historia personal de superación, pero también con algunas referencias a su carácter, que siempre se ha descrito como maniático, algo despótico y pesetero.

Por otra parte, las figuras de Federico García Lorca y de Rafael León introducen el tema de la amistad y el amor entre hombres, la moralidad de una época en la que debían esconderse y la amenaza de la Guerra Civil y el régimen franquista que llegaría después.

Finalmente la obra es una reivindicación de la copla, un género musical del que ya hemos hablado en este blog que vive ahora un fenómeno de redescubrimiento por parte de los nuevos creadores, que están de alguna forma recuperando del olvido todas aquellas canciones que entusiasmaban a sus abuelos y abuelas.

Diana Navarro debuta como actriz de teatro, aunque tampoco es algo tan nuevo para ella porque ya hizo alguna película y toda actuación como cantante conlleva una interpretación sobre el escenario. Quizá le falten algunos recursos de actriz, pero le sobran como vocalista, con esos fraseos interminables marca de la casa que parece que no necesitara respirar. 

La reinterpretación que hace de canciones eternas de la Piquer como "Ojos verdes", "En tierra extraña" o "Tatuaje" fue justamente ovacionada por el numeroso público. Su compañero de escena Alejandro Vera compone un Federico García Lorca muy interesante, con mucha presencia y muy buena voz, mientras que Avelino Piedad en el papel de Rafael León aporta una vis cómica perfecta en sus réplicas. Juntos interpretan la copla "A la lima y al limón" en lo que para mí es el mejor momento de la función.

En conjunto la obra está muy bien y recomiendo mucho verla, aunque el asunto daba para bastante más, lo mínimo para una miniserie de TV de varios capítulos, a ver si alguien se anima a hacerla, porque la obra de teatro toca muchos temas y al final no puede evitar quedarse un poco en la superficie.

Mientras tanto nos llegan noticias de que uno de los nuevos proyectos de nuestra artista favorita Jaimina Johnston pudiera ser un disco todo de canciones de copla. Esperemos poder disfrutarlo algún día. 

"La libertad de Ucrania no ha muerto"

En estos días tan inciertos nos solidarizamos desde este blog con el pobre pueblo ucraniano enfrentado ahora mismo a una guerra causada por un dictador enloquecido por sus ansias de poder.

Sirva de homenaje la versión a capella del himno de Ucrania interpretada por nuestra artista fetiche Jaimina Johnston.

Shche ne vmerla Ukrayiny i slava, i volia (Ще не вмерла України і слава, і воля, «Ni la gloria ni la libertad de Ucrania han muerto todavía»), es el himno nacional de Ucrania. La música fue compuesta en 1863 por Mikhaylo Verbitski y la letra fue escrita por Pavlo Chubinski. 

En 1917, el himno fue adoptado en la República Popular de Ucrania y en 1992, tras la independencia de la Unión Soviética, la nación readoptó el himno con alguna modificación de la letra.​ 

Mikaylo Verbitski

Pavlo Chubinski

 

Ojalá que Ucrania pueda recuperar pronto esa libertad a la que alude su hermoso himno nacional.

Grandes álbumes vocales: Donny Hathaway's "Extension of a man"

Estimados seguidores de este humilde blog, comencemos el 2022 con mucho ánimo y buena música. Hoy retomo mi serie de grandes álbumes vocales con uno de los discos que más me gusta revisitar: "Extension of a man".

Este trabajo publicado en el año 1973 es seguramente el pináculo de la carrera de Donny Hathaway, uno de los artistas con mayúsculas de la música soul y probablemente uno de los más infravalorados.

No es muy conocido Donny Hathaway en nuestro país y es una pena porque es un artista que lo tiene todo: genial compositor, extraordinario teclista y gran cantante, con una magnífica voz muy influenciada por el estilo de canto del góspel.

Donny Hathaway tuvo una carrera corta, truncada por desgracia por los problemas mentales que le abocaron finalmente al suicidio, pero tuvo unos cuantos éxitos comerciales, especialmente a través de sus duos con Roberta Flack, como "The closer I get to you" o "Where is the love?".

"Extension of a man" es un disco que lo tiene todo, un auténtico tour de force creativo. Yo lo veo como si Donny se hubiera propuesto dejar claro para todo el mundo que era un auténtico genio de la música.

Y vaya si lo consigue. La variedad de estilos y registros es sencillamente deslumbrante, empezando con la suite instrumental que abre el álbum, "I love the Lord; He heard me cry", que es una mezcla sorprendente y muy lograda de blues y orquestación clásica con unos toques de piano eléctrico haciendo arpegios como si fueran cascadas de sonido.

Después de este comienzo queda muy clara la ambición artística de Donny, pero el resto del álbum apenas da tregua. 

Varios temas se pueden considerar auténticos estándares, cada uno en su estilo, como la maravillosa "Someday we'll all be free" que es un verdadero himno de los derechos de la comunidad afroamericana, el jazz encantador de "Flyin' easy", " I love you more than you'll ever know", un blues largo y solemne de corte clásico, o "Valdez in the country" una mezcla perfecta de jazz y música latina.

Todos esos temas que he comentado son momentos perfectos, de una altura  estratosférica, pero hay también otros más digamos experimentales que me encantan también, como el ritmo 5/4 de la bailable " Come little children" o "Magdalena" que juega con armonías y texturas del charleston.

Pero mi momento favorito es sin duda alguna el tema que cierra el disco, "I know it's you", una canción que puede interpretarse tanto desde el punto de vista romántico como religioso, y en la que la interpretación de Donny me pone literalmente la piel de gallina. Si no conocéis está canción aquí os la dejo, es un tema imprescindible de la historia del soul.

FELIZ NAVIDAD

Estimados seguidores de este blog, que no termine el año sin que os extienda unas líneas para agradeceros una vez más vuestra presencia ahí, al otro lado de la pantalla y para desearos de todo corazón unas felices fiestas y que este año que comienza os traiga toda la felicidad del mundo y os permita cumplir todos vuestros deseos de felicidad.

Y como no podía ser de otra manera, vamos a celebrar las navidades escuchando una pequeña joya de nuestra artista fetiche Jaimina Johnston.

Se trata de una canción originalmente publicada en la voz del gigante de la música Stevie Wonder allá por 1968 que se titula "The day that love began" y cada vez que la escucho no puedo evitar emocionarme hasta las lágrimas. 

La canción, escrita por Ron Miller y Deborah Wells, cuenta la historia de un pastorcillo que se acerca humildemente hasta el portal de Belén para ofrecerle al Niño justamente todo lo que tiene y es un canto a la grandeza que reside en las cosas pequeñas. 

En la voz de Jaimina, interpretada a capella con su inseparable grupo, este tema, incluido en su penúltimo álbum, titulado "Memorias del Confinamiento vol 1 y 2", adquiere una nueva dimensión que me encanta. 

Un millón de abrazos y mucha felicidad.

 

Celebra el día internacional del euskera con Jaimina Johnston

 Hoy día 3 de diciembre es el día internacional del euskera y qué mejor forma de celebrarlo que escuchando una nueva canción publicada para la ocasión por nuestra artista favorita. 

Se trata de un poema de Gabriel Aresti titulado "Aitaren Etxea" ("La casa del padre") al que Jaimina Johnston y su grupo han puesto música y voz.

Una obra de una impresionante belleza que es un avance del próximo disco de Jaimina Johnston, que al parecer se va a titular "Bihotz-bihotzez" ("De todo corazón").

No tenemos fecha de lanzamiento del disco pero sin duda estamos deseando escuchar el resto de las canciones.